미국의 군사 전문가들은 과거 포착됐던 북한과 하마스의 ‘무기 커넥션’을 지적하며, 이번 전쟁에 대한 북한의 직간접적인 개입 가능성에 주목했습니다.
미 국방정보국(DIA) 정보분석관을 지내며 북한의 무기 거래 움직임을 추적해 왔던 브루스 벡톨 엔젤로주립대 교수는 8일 VOA와의 전화 통화에서 과거 중동 지역에서 발견되거나 중간에 차단된 북한 무기를 일일이 열거하며 이번 공격에서도 북한 무기가 사용됐을 수 있다고 말했습니다.
벡톨 교수는 “북한이 수천 기를 보유한 122mm 로켓과 로켓 추진식 수류탄, 그 외 다른 소형 무기 등을 실은 수송기가 2009년 태국에서 적발된 적이 있다”며 “이후 이스라엘 당국은 이들 무기가 하마스와 헤즈볼라로 아마도 향하고 있었을 것이라고 전한 바 있다”고 밝혔습니다.
또한 “2014년엔 북한과 하마스가 무기 거래를 했다”며 “계약 내용은 하마스가 북한에 수십만 달러를 지불하고 북한은 107mm와 122mm 다연장 로켓 발사기와 로켓, 통신장비 등을 제공한다는 것”이었다고 설명했습니다.
벡톨 교수는 “이후 현재까지 하마스가 북한이 만든 ‘불새 대전차 시스템’을 사용한다는 사실이 밝혀졌다”며 이란은 해당 대전차 시스템을 생산하지 않고 있고, 또 구소련이 사용하던 이 시스템을 러시아가 제공한 게 아니라면 북한이 이란과 시리아에 판매한 대전차 시스템이 하마스로 유입된 것이라고 말했습니다. VOA