전 세계 70여 개 민간단체와 개인 활동가들, 탈북민들이 연대한 북한자유연합(NKFW)이 주최하는 제21회 북한자유주간이 7일 워싱턴에서 개막했습니다.
북한자유연합은 8일 VOA에 올해 북한자유주간의 주제는 “평화 통일로 가는 길은 김씨 정권의 종식입니다: 우리가 길을 보여주자!( The Road to Peaceful Unification is the End of the Kim Regime: Let Us Show the Way!)로 정해졌다고 밝혔습니다.
그러면서 이는 “북한 주민의 자유와 인권, 존엄성을 증진하기 위한 것”이라고 강조했습니다.
미 국무부도 이날 북한자유주간을 맞아 성명을 발표하고 “미국은 탈북민들과 인권 옹호자들의 끈기와 용기, 그리고 북한 정부에 의한 수백만 북한 주민들의 지속적인 고통을 인식하고 있다”고 밝혔습니다.
이어 “올해 북한자유주간은 오는 14일 한국의 북한이탈주민의 날에 마무리된다”고 말했습니다.
그러면서 “미국은 북한 인권 개선에 있어 탈북민들의 중요한 역할을 인식하고 생존자 중심의 책임 규명 접근법을 지지하며 탈북민들의 목소리를 증폭시키겠다는 약속을 재확인한다”고 말했습니다.
국무부는 또 “북한 정권은 강제 노동을 포함해 주민들을 계속 착취하고 있으며, 불법적인 대량살상무기와 탄도미사일 프로그램 진전을 위해 주민들의 자원을 전용하고 있다”는 점도 지적했습니다.