러시아가 저공 비행 가능한 신형 핵추진 대륙간 순항미사일 시험에 성공했다고 블라디미르 푸틴 대통령이 5일 선언했습니다. 아울러, 1990년 이후 중단한 핵실험을 재개할 가능성도 배제하지 않았습니다.
푸틴 대통령은 이날 러시아 소치에서 열린 ‘발다이 토론클럽’ 연례 행사 마지막 날 일정에서 사거리가 이론적으로 무제한인 저공 비행 가능 미사일 ‘부레베스트닉’의 시험에 성공했다고 밝혔습니다.
아울러, 러시아가 개발하고 있는 또 다른 차세대 대륙간탄도미사일(ICBM)인 ‘사르맛’도 거의 완성됐다고 말했습니다.
부레베스트닉 미사일은 핵추진을 통해 사거리를 대폭 늘린 미사일이며 핵무기도 장착할 수 있습니다.
개념상으로 이 미사일의 사거리는 2만km를 넘어 지구 전체를 타격권에 둔 것으로 러시아 군사 전문 매체들은 해설하고 있습니다.
아울러 비행 고도를 50~100m까지 낮추는 것도 가능해 어떤 방공망도 회피할 수 있다고 설명합니다.
이런 설계 개념이 모두 구현된다면, 방공망의 추적을 피하면서 세계 어디에든 발사하는 게 가능해질 수 있습니다.
푸틴 대통령은 지난 2018년 3월 국정연설에서 이 미사일을 처음 언급한 바 있습니다.
서방에서는 그동안 이 미사일에 쓰이는 핵엔진이 아주 불안정하다는 걸 지적하면서 미사일의 완성 및 실전 배치 가능성에 회의적인 반응을 보여왔습니다.
지난 2019년 미국 싱크탱크 ‘핵위협 이니시어티브(NTI)’는 이 미사일의 실전 배치에는 10년 정도가 걸릴 것으로 추정한 바 있습니다.
뉴욕타임스는 지난 2일 위성 사진을 근거로 러시아가 북극 미사일 기지에서 부레베스트닉 미사일 시험을 준비 중이거나, 최근 실시했을 것으로 분석했습니다.