김영호 한국 통일부 장관은 어제(17일) 북한 인권 국제 전문가들과 화상면담을 통해 탈북민 강제북송 문제에 대한 국제사회의 관심과 협력을 요청했습니다.
통일부에 따르면 김 장관은 엘리자베스 살몬 유엔 북한인권 특별보고관, 데이비드 알톤 영국 상원의원과 각각 화상면담을 갖고 최근 탈북민을 포함한 다수의 북한 국적자들이 중국 동북 3성 지역에서 북한으로 송환된 사안과 관련해 의견을 교환했습니다.
김 장관은 “자유의사에 반하는 강제북송은 이뤄져선 안 되고, 한국 정부는 국내 입국을 희망하는 탈북민 전원을 수용하겠다는 원칙을 갖고 있다”면서 “국제사회와의 연대와 협력이 이런 문제를 해결하는 데 큰 도움을 줄 것으로 기대한다”고 말했습니다.
알톤 상원의원은 해외 체류 탈북민들이 북송됐을 경우 발생할 수 있는 고문과 구금 등을 심각하게 우려하면서 모든 나라가 국제규범인 ‘강제송환 금지 원칙’을 준수할 것을 강력하게 촉구했다고 통일부가 전했습니다.
VOA