패트릭 라이더 미국 국방부 대변인은 20일 미한 연합 훈련인 ‘을지프리덤실드(UFS)’가 “침략 전쟁 연습”이라는 북한의 주장에 대해 “명백한 거짓”이라고 말했습니다.
라이더 대변인은 이날 브리핑에서 ‘을지프리덤실드(UFS)’에 대한 북한의 비난과 관련해 “이 연습은 방어적 성격”이라고 말했습니다.
이어 “이 연습은 오랫동안 진행돼 왔으며 미한 양국 군이 상호 운용성을 위해 협력하고 서로 다른 환경에서 작전하는 방법을 익힐 수 있는 기회”라고 말했습니다.
미한 양국 군은 19일부터 29일까지 유사 시 한반도 방어를 위한 연합 군사 훈련인 UFS 연습을 실시합니다.
북한의 핵 공격 상황을 가정한 북핵 대응 훈련도 처음 실시될 예정입니다.
이번 UFS 연습 시나리오엔 북한의 미사일 위협과 위치정보시스템(GPS) 교란과 사이버 공격, 지상 해상 공중에서의 위협, 최근 전쟁 양상을 반영한 현실적인 위협 등이 반영될 것이라고 한국 합동참모본부는 전했습니다.
북한 외무성 미국연구소는 UFS를 하루 앞둔 지난 18일 대외 관영 ‘조선중앙통신’에 공보문을 내고 “UFS는 방어적이거나 투명한 연습이 아니라 전 세계적으로 가장 공격적이며 도발적인 침략 전쟁 연습”이라고 비난한 바 있습니다.