한국 합동참모본부는 북한이 24일 오전 6~7시께부터 종이 등 쓰레기가 담긴 풍선을 띄워 한국 쪽으로 보냈다고 밝혔습니다.
합참은 “북한이 평소보다 풍선을 높이 부양했고 풍선은 고도 2km 이상에서 북서풍을 타고 남쪽으로 넘어왔다”고 설명했습니다.
합참에 따르면 북한이 이번에 띄운 풍선은 총 300여 개였고 이 가운데 250여 개가 서울과 경기, 인천 등 수도권 지역에 떨어졌습니다.
풍선의 내용물은 대부분 종이와 비닐류 등 쓰레기로, 안전 위해물질은 없었습니다.
북한의 쓰레기 풍선 살포는 지난 5월 28일 올해 들어 처음 살포된 이후 10번째이며, 지난 21일 이후 사흘 만입니다.
이번 쓰레기 풍선 중 일부는 서울 용산 한국 대통령실 청사 경내에 처음 떨어졌습니다. 대통령실은 이날 오전 경내에 낙하한 복수의 쓰레기 풍선을 발견하고 내용물을 확인하는 등 조치를 진행했습니다.
대통령경호처는 “북한이 부양한 대남 쓰레기 풍선에 대해 합참과 공조를 통한 모니터링을 하던 중에 용산 청사 일대에 낙하한 쓰레기를 식별했다”고 밝혔습니다.
이어 “화생방 대응팀의 조사 결과 물체의 위험성과 오염성이 없는 것으로 확인돼 수거했으며 합참과 공조해 계속 모니터링 중”이라고 말했습니다.
대통령실은 북한의 쓰레기 풍선에 대해 “관측장비를 통해 실시간 감시하고 있었다”며 “장소를 명확하게 측정해 발견했으며, 낙하 후 안전하게 조치했다”고 설명했습니다.
풍선은 서울 여의도 국회의사당 안에도 떨어졌습니다. 한국 경찰은 이날 오후 2시 35분께 국회도서관 인근에 낙하한 쓰레기가 담긴 비닐봉지 1개를 발견하고 수거했습니다.