북한 주재 영국 대사를 지낸 존 에버라드 전 대사는 VOA와의 인터뷰에서 북한과 러시아의 정상회담 가능성에 의문을 제기했습니다.
회담이 열리지 않을 것 같은 세 가지 이유를 들면서 우선 “신뢰할 만한 러시아인들로부터 정상회담이 없을 것이라는 말을 전해 듣고 있다”고 말했습니다.
또한 “북한은 의전에 집착한다”며 회담 장소가 외교적 관례에 어긋난다고 지적했습니다.
“두 사람이 마지막으로 만난 곳이 러시아라는 사실은 김정은이 러시아를 또다시 방문할 때가 아니라 푸틴이 북한을 방문할 차례라는 뜻”이라는 주장입니다.
회담 성사에 회의적인 세 번째 이유로는 극비리에 진행됐어야 할 정상회담 일정이 노출된 점을 꼽았습니다.
에버라드 전 대사는 “김정은 위원장은 자신의 안전에 집착하고, 정상회담에 대한 이야기가 공개된 이상 만남을 주저할 것”이라고 말했습니다.
그러면서 실제로 2019년 회담 당시, 러시아가 정상회담 며칠 전 이를 공개하자 북한이 격분해 정상회담이 거의 취소될 뻔했다고 설명했습니다.
영국 외무부에서 약 30년간 근무한 에버라드 대사는 1993년 역대 최연소 영국 대사로 벨라루스 대사관에 부임했고, 북한이 첫 핵실험을 한 2006년부터 2008년까지 평양에서 근무해 북한과 러시아 내부 사정에 밝습니다. VOA